Puccini: ett 100-års minne
Alla känner till Giacomo Puccini (22 december 1858 - 29 november 1924) och hans vackra opera-arior som spelas dagligen runt om i världen, men kanske inte alla vet att han tillhörde en dynasti av organister och kompositörer som var verksamma i Lucca domkyrka sedan 1740. Fyra generationer Puccini organister tjänade katedralen och hovet i Lucca: den första var Jacopo Puccini (1712-1781, domkyrkoorganist 1740-1779), följd av hans son Antonio Puccini (1747-1832, domkyrkoorganist 1779-1831), hans barnbarn Domenico Puccini (1772-1815, domkyrkoorganist 1804-1815) och hans barnbarnsbarn Michele Puccini (1813-1864, domkyrkoorganist 1831-1864), som var Giacomos far. Det skulle ha varit den femte generationen med Giacomo om han inte hade valt en karriär som operakompositör istället. Den vuxna Giacomo mindes hur hans far Michele tog honom på orgelläktaren i Lucca domkyrka när han spelade på gudstjänsten. Men innan Giacomo började sin karriär som operakompositör och lämnade sin hemstad Lucca för Milano, följde han samma väg som sina förfäder och blev en uppskattad organist som tonåring. Den unge Puccini har beskrivits som väldigt livlig och intelligent, och inte alltid så engagerad i sina studier. Det sägs att han stal några små orgelpipor för att sälja som metall och i hemlighet köpa cigaretter. Han började röka väldigt tidigt och ses med en cigarett eller cigarr på nästan varje bild. Hans skicklighet att spela orgel gjorde det möjligt för honom att inte använda de stulna tonerna så att ingen skulle få reda på det.
För att hjälpa sin stora familj efter förlusten av sin far 1864, började den tonårige Giacomo att ge orgellektioner till ungdomarna i Lucca trakten. Just för en av dessa elever, Carlo Della Nina (1855-1918), komponerade Puccini några enkla orgelstycken som praktiska exempel för att studera orgeln under 1870-talet. Den senare Puccini mindes dessa ungdomliga stycken och uttryckte i september 1924 en önskan att granska dessa gamla manuskript, som han trodde var förlorade. Puccini hade många vänner i Lucca trakten och det blev inte svårt att spåra dessa kompositioner hos några Della Ninna släktingar. Vid den tiden var Puccini riktigt sjuk och han förberedde sig inför att åka i början av november till Bryssel för att operera cancern som drabbat honom några år tidigare på grund av rökning. Från denna resa till Belgien återvände han aldrig och fick aldrig möjligheten att se igen sina ungdomliga orgelkompositioner.
Efter Puccinis död gick spåren av dessa manuskript förlorade tills de hittades igen till försäljning på en Sotheby’s auktion i USA 1988. Originalen såldes men kopiorna blev kvar i Della Ninas familj. Andra orgelkompositioner återupptäcktes i december 2008: komponerade för användning av en annan elev, Demetrio Petri (1848-1933), de går tillbaka till samma period som de andra styckena. Tack vare intresset från olika musikforskare i Lucca, hittades totalt 57 orgelkompositioner som gick i arv genom fem organister från byn Porcari nära Lucca. Samlingen publicerades 2018 och består av korta sonater, marscher, liturgiska kompositioner och versetti.
Orgeln i Montemagno kyrka nära Pistoia byggdes 1879 av Filippo Tronci (1848-1918) från Pistoia och restaurerades 2021 av Samuele Maffuccis orgelbyggeri. Denna fantastiska orgel representerar den typiska 1800-tals toscanska orgeln som Puccini var mycket van vid. Vid besöket i Montemagno kyrka i början av oktober 2024, fick jag möjlighet att spela in ett urval av Puccinis orgelmusik. Inspelningen är tillgänglig på min YouTube kanal.
Som toscansk organist är det ett stort nöje samt en stolthet för mig att berätta denna historia och spela Puccinis orgelmusik för att hedra hans hundraårs minne.
